La propulsion alternative des véhicules (voitures, camions, navires) consiste en deux catégories :

• moteur à explosion avec des carburants alternatifs comme biocarburant, biodiesel, biogaz, diester, huile végétale brute
• systèmes avec autres sources que moteur à explosion comme moteur Stirling, pile à combustible à l'hydrogène, batterie d'accumulateurs, moteur à air comprimé, panneaux solaires ou éolienne.

Limites actuelles

Du fait des circuits de distribution insuffisamment développé ou des capacités de stockage limitées, les systèmes nouveaux utilisent fréquemment la propulsion hybride (Flex fuel, hybride, etc.) pour mieux servir les exigences de la vie réelle.

Cas particuliers

Les turbines à gaz sont une propulsion alternative pour les voitures, les hélicoptères et les avions utilisant des turbopropulseurs.

Enfin on ne peut pas exclure d'autres tentatives, très controversées, comme le moteur Pantone et le moteur à eau.

• véhicule électrique Micro-Vett.

• Taxi au gaz naturel.

• Taxi au diester.

• Hornblower Hybrid, utilisant diésel, éoliennes Savonius hélicoïdale et panneaux photovoltaïques.

• Buckau utilisant l'effet Magnus.

• La B 82500 de la SNCF, fabriqué par Bombardier, permet de rouler sous caténaires électrique ou avec son propre moteur diesel.