North American Aviation P-51 Mustang je američki zrakoplov dugog dometa, jednosjed, sa jednim motorom koji je tijekom drugog svjetskog rata i Korejskog rata služio kao lovac i lovac-bombarder.

Mustanga je razvila američka korporacija North American Aviation 1940.g. Prvi let zrakoplova dogodio se 26. listopada 1940.g. U uporabu je ušao u siječnju 1942.g. Ukupno je proizvedeno preko 15000 primjeraka.

Tijekom drugog svjetskog rata piloti P-51 srušili su oko 4950 neprijateljskih zrakoplova. Do pojave zrakolova na mlazni pogon P-51 bio glavni zrakoplov UN snaga u Koreji. Zrakoplov je u zračnim snagama nekih država ostao u upotrebi do sredine 1980-ih. Popularan je i među privatnim vlasnicima te kao zrakoplov za utrke.

Iz zrakoplova P-51 Mustang razvijen je F-82 Twin Mustang.

Povijest razvoja

Izbijanjem drugog svjetskog rata britanska vlada je namjeravala kupiti zrakoplove u SAD-u kako bi nadopunili svoje zračne snage (RAF). Plan je nadgledao, Sir Henry Self. Prvotna namjera je bila kupovina velikog broja zrakoplova Curtiss P-40 Warhawk za upotrebu u Europi. Plan nije bio izvediv jer tvornica tvrtka "Curtiss-Wright" nije mogla preuzeti nove narudžbe. Self je pitao Jamesa "Dutcha" Kindelbergera u tvrtki "North American" da li bi ta tvrtka mogla proizvesti zrakoplove P-40. Kindelberger mu je odgovorio kako bi bilo bolje da njegova tvrtka izradi novi bolji zrakoplov za manje vremena nego što bi trebalo da prilagodi proizvodne linije svoje tvornice za proizvodnju P-40.

Sir Wilfrid Freeman, glavni u britanskom Ministarstvu za proizvodnju zrakoplova naručio je 320 zrakoplova u ožujku 1940. Nakon narudžbe, dizajneri tvrtke "North American", Raymond Rice i Edgar Schmued počeli su raditi na projektu NA-73X kako bi razvili zrakoplov na temelju motora Allison V-1710 koji koristi zrakoplov P-40. Već 117 dana nakon narudžbe prototip je bio spreman za testiranje.

Kasnije tijekom rada provotni motor je zamijenio snažniji Rolls-Royce Merlin u inačicama P-51B/C što je značajno poboljšalo brzinu i maksimalnu visinu zrakoplova, dok je u zadnjoj inačici P-51D motor bio Packard V-1650-7 (licencirana verzija britanskog motora Rolls-Royce Merlin 66).

Specifikacije

Karakteristike P-51D i P-51K:

• posada: 1
• dužina: 9.83 m
• raspon krila: 11.28 m
• visina: 4.08 m (kotači na tlu, vertikalno postavljen propeler)
• površina krila: 21.83 m²
• težina prazan: 3465 kg
• težina pun spremnik goriva: 4175 kg
• maksimalna uzletna težina: 5490 kg
• maksimalna količina goriva: 1590 L
• motor: Packard V-1650-7 tekućinom hlađen V-12, 1490 KS (1111 kW) pri 3000 okretaja/min; u slučaju potrebe i do 1720 KS (1282 kW)
• maksimalna brzina: 703 km/h na 7600 m
• krstareća brzina: 580 km/h
• dolet: 2755 km
• maksimalna visina: 12800m

Naoružanje

• 6 x 12.7mm AN/M2 Browning strojnice
• 6 ili 10 x 127mm T64 H.V.A.R. projektila
• 453 kg bombi na dva krilna nosača
  • svaki nosač: 1 x 45kg bomba, 1 x 113 kg bomba ili
  • svaki nosač: 1 x 226 kg bomba

• (engl.) Podaci o zrakoplovu na stranicama www.about.com , pristupljeno 20.10.2016.