La Sony Corporation (ソニー株式会社 Sonī Kabushiki-gaisha^?), conosciuta semplicemente come Sony (reso graficamente come SONY), è una multinazionale conglomerata giapponese con sede a Minato, Tokyo.

Sony si concentra principalmente sull'elettronica di consumo, sui videogiochi, intrattenimento e servizi finanziari. La società è uno dei principali produttori di prodotti elettronici per il mercato dei consumatori e professionale. Nel 2015 Sony è classificata nella 116ª posizione nella lista della rivista Fortune Global 500.^[2]

Sony è una delle società di intrattenimento più complete al mondo, grazie ai suoi quattro settori operativi che si concentrano sull'elettronica, film, musica e servizi finanziari. I principali settori sono Sony Corporation, Sony Pictures Entertainment, Sony Computer Entertainment, Sony Music e Sony Mobile Communications. Sony è tra le aziende numero uno per quanto riguarda la vendita di semiconduttori per anno e a partire dal 2013 il quarto più grande produttore di televisori dopo Samsung, LG Electronics e TCL. A conferma di tutto ciò il titolo Sony è inoltre quotato alle borse di Tokyo e New York.

Storia dell'azienda

Gli inizi - Tokyo Tsushin Kogyo

La Sony venne fondata il 7 maggio 1946 a Tokyo da Masaru Ibuka (ingegnere) e Akio Morita (fisico). Il nome della società era allora Tokyo Tsushin Kogyo K.K. e i dipendenti erano circa venti.^[3]

Il nuovo nome dell'azienda

Ben presto la società si dedicò alla ricerca di un nuovo nome, che caratterizzasse i suoi prodotti e fosse idoneo ad attrarre i clienti. Si pensò di usare l'acronimo TTK, ma ciò avrebbe causato confusione con la compagnia ferroviaria Tokyo Kyuko, che era conosciuta come TKK.

Morita voleva trovare una parola che non esistesse in nessuna lingua, in modo che chiunque nel mondo la individuasse con i suoi prodotti. Il nome "Sony", adottato nel 1955 e diventato ufficiale nel 1958, derivò così da un incrocio tra la parola latina sonus, quella inglese sunny e l'espressione del gergo giapponese Sonny boys che indicava i giovani brillanti, destinati a una rapida carriera. Peraltro, la parola Sonny presentava troppe assonanze con un altro termine gergale, assai meno augurante: soh-nee che significava, più o meno, "gli affari vanno male".

Al tempo, era estremamente inusuale che un'azienda giapponese ricorresse a una denominazione in caratteri latini anziché in ideogrammi locali. La TTK, inoltre, usufruiva dei servizi bancari della Mitsui che, dal canto suo, preferiva un nome come "Sony Electronic Industries" o "Sony Teletech". Morita non volle però legare il nome dell'azienda ad un tipo particolare d'industria e, alla fine, riuscì a portare dalla sua sia Ibuka che i banchieri.

Principali prodotti, attività non industriali

La Sony iniziò ben presto a farsi conoscere per le sue radio. Nel 1955 lanciò il modello TR-55, il suo primo dispositivo interamente a transistor (e anche il primo prodotto con il nuovo marchio Sony), adatto ad essere tenuto in tasca.

Il successo sempre più grande dell'azienda, anche al di fuori del Giappone, portò alla nascita della Sony Corporation of America (con sede a New York) prima e della Sony Corporation of Europe poi. Dagli anni sessanta la sua attività si è estesa alla produzione di televisori (sono famosi i suoi Trinitron), apparecchi audio ad alta fedeltà di varie dimensioni (il Walkman è un'invenzione dell'azienda di Tokyo, primo lettore a cassetta, poi diventato lettore MP3), lettori DVD e Blu-ray (supporto ideato dalla Sony stessa) e apparecchi video come videoregistratori e le relative videocassette (tra cui ricordiamo il supporto Betamax, creato nel 1975 e affiancato dall'anno successivo dal formato VHS lanciato da JVC, seguito poi dalla produzione dei videoregistratori professionali Betacam, adesso giunti alla generazione HD), supporti LD, VCD, DVD, MD (dischi inseriti in una cartuccia delle dimensioni di 7,1 cm x 6,7 cm, dove si possono editare direttamente i file audio riversati) e UMD (Universal Media Disc, supporto ottico ideato dalla Sony per PSP-PlayStation Portable), fino ad arrivare a videocamere, fotocamere digitali e personal computer (tra cui i noti portatili Vaio).

Nei suoi laboratori il ricercatore Leo Esaki, ora Premio Nobel per la fisica, nel 1957 inventò il diodo Tunnel grazie al quale la ditta è diventata leader nel settore delle apparecchiature televisive professionali. Con una produzione di telecamere, mixer video, monitor, è oggi infatti praticamente uno dei leader indiscussi del mercato soprattutto nel campo delle telecamere ad alta definizione. È presente anche nel cinema digitale, con la produzione di telecamere ad alta definizione espressamente costruite per la cinematografia (come le recenti F23 ed F35 usate normalmente per molte produzioni del cinema Hollywoodiano).

Oltre all'elettronica, la Sony si occupa anche d'intrattenimento su più fronti: è proprietaria della casa cinematografica statunitense Columbia Pictures, è presente nel mercato televisivo con la Sony Pictures Entertainment, nonché nell'industria discografica con la Sony Music (la più grande casa discografica del mondo), producendo (anche attraverso controllate come Columbia Records, Epic e Immortal) i lavori di artisti quali Michael Jackson, Mariah Carey, Jennifer Lopez, Shakira, Rage Against the Machine e KoЯn; in Giappone, tramite la Hall Network, gestisce la più importante catena di sale da concerto del paese, gli Zepp. Per proteggersi dalle copie non autorizzate dei suoi CD, è stato inserito su alcuni CD un virus rootkit in grado di ridurre l'utilizzabilità del PC dell'utente. Ne è nata una grande polemica per il silenzio della Sony nel confessare la presenza del virus, successivamente per la reticenza sul codice ed infine per la concessione di programmi di eradicazione del programma parassita.

Di particolare interesse è stato il suo ingresso, avvenuto nel 1993, nel settore dei videogiochi: allora la Sony ritirò il progetto di un lettore CD per Super Nintendo, e nell'anno successivo lo trasformò nella prima console della serie PlayStation, destinata ad un immenso successo su scala mondiale. Recentemente è entrata anche nel mondo degli anime (cartoni animati) realizzando lo studio Aniplex, che in pochi anni si è attestato come uno dei nomi leader del mercato.

Altri prodotti e attività recenti

• La Sony è stata l'azienda promotrice del formato di supporti ottici Blu-ray Disc, presente nella console PlayStation 3.
• Produce anche i relativi lettori, registratori e masterizzatori Blu-ray. Nel 2001 avviò una joint venture con l'azienda svedese Ericsson, per la produzione di telefoni cellulari sotto il marchio Sony Ericsson, che durò fino al 2012, quando Sony ha acquistato tutti i diritti di Ericsson sulla produzione di telefoni.
• Nel luglio 2005 Sony acquisisce il marchio Konica Minolta, che consentirà all'azienda di Tokyo di produrre la sua prima reflex digitale Sony Alpha.
• Nel luglio 2006 la Dell rende disponibile la sostituzione gratuita della batterie sui suoi computer portatili, prodotte dalla Sony tra l'ottobre 2003 e l'agosto 2006 e rivelatesi esplosive a causa di problemi dell'elettrolita delle batterie al litio. Non molte settimane dopo, anche Apple ed in seguito Toshiba ed IBM hanno reso disponibile un simile servizio di sostituzione, e la quantità di accumulatori sembra prossima ai 7 milioni di esemplari.
• Sony, nel dicembre 2007, ha annunciato di voler mettere in commercio per il mercato giapponese TV basate sulla tecnologia OLED. XEL-1 sarà il primo modello di televisore con questa tecnologia, ampio 11 pollici, 940 x 540 punti, contrasto 1.000.000:1, scheda di rete Ethernet, porta HDMI, porta USB al prezzo di 200.000 yen (1220 €). Sarà prodotta da ST Liquid Crystal Display, joint venture fra Sony e Toyota.^[4]
• Per il 2008 ha annunciato una TV OLED da 27 pollici con risoluzione Full HD (1080 p)^[4].
• Per il 2008 Sony ha dichiarato di terminare la produzione di TV a tubo catodico per concentrarsi sulla produzione di televisori di ultima generazione.
• Nel 2008 esce Rolly, lettore musicale portatile "danzante".
• A settembre 2011 escono nel mercato due tablet Sony, modello S e P, entrambi con certificazione PlayStation e Android come sistema operativo.
• Il 17 dicembre 2011 la nuova console portatile PlayStation Vita viene commercializzata sul territorio Giapponese, mentre in Europa e in America è disponibile a partire dal 22 febbraio 2012.
• Il 2 giugno 2012 la Sony ufficializza l'acquisizione di Gaikai per $380 milioni, da completare entro il mese di agosto.
• Il 20 febbraio 2013 la Sony annuncia l'uscita della nuova PlayStation 4, console next-gen nel mercato dal 29 novembre 2013 anche in Europa.
• Il 6 febbraio 2014 la Sony sospende la produzione di portatili VAIO.
• Collabora allo sviluppo della tecnologia NFC.
• Nel 2015 la Sony annuncia una progressiva riduzione della produzione di smartphone, settore in crisi.^[5]
• A luglio 2015 Sony annuncia una collaborazione con "ZMP Inc", un'azienda di Tokyo che si dedica ai robot per la creazione di droni commerciali. Sony e ZMP si sono unite in una compagnia chiamata Aerosense, che userà i droni per il sondaggio e l'ispezione aree che sono di difficile accesso. Sono stati rivelati dei video di due prototipi, il AS-DTO1-E e l'AS-MCO1-P.^[6]

Prodotti di maggior successo

• Trinitron, primo tubo a raggi catodici a colori a sezione cilindrica (1968)
• U-matic, la prima videocassetta (1971)
• Walkman, primo stereo portatile (1979)
• PlayStation (PS1), console per videogiochi (1994)
• PlayStation 2 (PS2), console per videogiochi (2000)
• PlayStation Portable (PSP), console per videogiochi portatile, (2004)
• PlayStation 3 (PS3), console per videogiochi (2006)
• Sony Xperia, Telefoni cellulari con sistema operativo Android (2008)
• PlayStation 4 (PS4), console per videogiochi (2013)

Sussidiarie

Tra le principali vi sono:

• Sony Alpha
• Sony Mavica
• Sony Music
• Sony Pictures Entertainment
• Sony Mobile Communications
• Sony Computer Entertainment
• Sony Entertainment Network
• Sony Financial
• Sony/ATV Music Publishing
• Sony Semiconductor Solutions Corporation

Galleria d'immagini

• Telefono cellulare

• Lettore MP3 Walkman

• Obiettivo fotografico

• Videocamera professionale

• PlayStation

• Flash

• Minidisc

• Elcaset

• Microfono

• Robot

• Sony Headquarter

• Radiosveglia

• Autoradio

• Batterie

• Televisore

• Blu-ray

• Videorecorder

• Console video

• Fotocamera reflex Sony Alpha

• macchina fotografica mirrorless "NEX"

Note

Voci correlate