Nella trilogia di Ritorno al futuro, la macchina del tempo DeLorean è il veicolo per viaggiare nel tempo usato da Emmett "Doc" Brown (Christopher Lloyd) e Marty McFly (Michael J. Fox) per viaggiare attraverso la storia della loro cittadina, Hill Valley, città immaginaria situata nella California settentrionale.

Nella trilogia, la macchina del tempo è stata costruita da Doc usando come base una normale DeLorean DMC-12, e per spostarsi nel tempo necessita di una potenza elettrica di 1,21 gigawatt.

Funzionamento

L'operatore a bordo della DeLorean aziona i circuiti temporali (anche detti tempo-circuiti o circuiti del tempo) inserendo una chiave. Con l'accensione si visualizzano tre display a sette segmenti, uno rosso, uno verde e uno giallo, che indicano rispettivamente la data e l'ora a cui ci si trova, la data e l'ora impostate come destinazione e la data e l'ora da cui si è partiti l'ultima volta che la macchina è stata usata. L'operatore imposta data e ora di destinazione sul display tramite una tastiera, poi accende il motore e accelera fino a 88 miglia orarie (141,6 km/h).

Quando il flusso canalizzatore si attiva, la DeLorean sparisce in un "accecante" lampo di luce blu, lasciando sulla strada due strisce di fuoco, e l'operatore si ritrova alla destinazione temporale impostata. L'assorbimento di energia del trasferimento temporale determina un forte raffreddamento della DeLorean: una volta arrivata a destinazione, la macchina sarà ricoperta di ghiaccio.

Il veicolo si sposta solo nel tempo: al netto dello spostamento del punto di partenza e di arrivo dovuto alla rotazione della Terra, la posizione della macchina alla fine del salto temporale coincide con quella di sparizione all'inizio del salto stesso.

Alimentazione

In Ritorno al futuro, Doc alimenta la DeLorean caricandovi del plutonio, che genera, tramite una reazione nucleare, gli 1,21 gigawatt di potenza elettrica necessari al salto temporale; il Doc del 1955, non disponendo di plutonio, rispedisce Marty nel 1985 ricavando l'energia dalla scarica di un fulmine. In Ritorno al futuro - Parte II sulla macchina, al posto del serbatoio di plutonio, è installato il dispositivo Mr. Fusion, che consente di ricavare l'energia necessaria introducendovi dei rifiuti. In Ritorno al futuro - Parte III Doc dice a Marty che «Il generatore di fusione dà energia ai tempo-circuiti e al flusso canalizzatore, ma il motore a combustione interna funziona con la normale benzina, lo ha sempre fatto!».

Mr. Fusion

Il Mr. Fusion Home Energy Reactor (anche chiamato generatore di fusione nel doppiaggio italiano) è un apparecchio usato come fonte di alimentazione dalla DeLorean nel secondo e nel terzo film della trilogia. Compare per la prima volta alla fine del primo film: per costruirlo gli attrezzisti hanno modificato un macinacaffè, il Krups Mr. Coffee (per la precisione un modello 223A Coffina Coffee Grinder).

Questo dispositivo estrae energia dai rifiuti inseriti al suo interno, avviando una fusione nucleare che alimenta i circuiti temporali e il flusso canalizzatore. Nei film il dispositivo consente alla DeLorean di sviluppare gli 1,21 gigawatt necessari al flusso canalizzatore per viaggiare nel tempo. L'energia prodotta dal dispositivo sostituisce quella data dalla carica di plutonio che, nel primo film, era la fonte di alimentazione principale della DeLorean.

In Ritorno al futuro - Parte II, quando Doc sta parcheggiando la DeLorean all'arrivo nel 2015, si può notare una scritta su un bidone alle loro spalle, Fusion Industries, che è il nome dell'azienda che produce i dispositivi Mr. Fusion. Si tratta quindi un dispositivo regolarmente in commercio nel futuro, non di un'invenzione di Doc.

Equipaggiamento

Flusso canalizzatore

Il flusso canalizzatore (nell'originale flux capacitor, nella serie animata tradotto più fedelmente in condensatore di flusso) è il componente chiave per il viaggio nel tempo. È situato dietro i sedili della DeLorean e appare come un incrocio a "Y" di tre tubicini in cui scorre qualcosa di luminoso, sistemato in uno scompartimento rettangolare.

Doc ne ha concepito l'idea il 5 novembre 1955, mentre stava appendendo al muro un orologio in piedi sul water. La porcellana era bagnata e Doc scivolò, battendo la testa sul lavandino e svenendo sul colpo: non appena riprese i sensi, ebbe una visione, un'immagine scolpita nella testa, un'immagine del flusso canalizzatore. Quando Doc mostra a Marty il congegno nel 1985, racconta che gli ci sono voluti 30 anni e tutto il suo patrimonio per realizzare l'invenzione.

Nel primo film, il flusso canalizzatore è alimentato da una pila atomica al plutonio, dato che una reazione nucleare è l'unico modo per sviluppare gli 1,21 gigawatt di potenza necessari. Nel secondo e nel terzo, invece, occorre introdurre della comune spazzatura nel dispositivo Mr. Fusion, di cui la macchina è stata equipaggiata per attivare la fusione nucleare e sviluppare la medesima energia.

Il flusso canalizzatore si attiva solo nel momento in cui la macchina raggiunge la velocità di 88 miglia orarie (141,6 km/h), ed è indifferente che l'accelerazione necessaria a portare la macchina a tale velocità sia ottenuta tramite il motore a combustione interna oppure tramite spinta o traino dall'esterno. Un flusso canalizzatore più piccolo appare in Back to the Future: The Ride.

Com'è stato costruito

Nei tre film non si descrive come sia stato costruito il flusso canalizzatore, benché a un certo punto Doc, nel primo film, accenni: «E inoltre, l'acciaio inossidabile del telaio ha permesso che il flusso...» venendo però interrotto dal ritorno della DeLorean dal viaggio sperimentale.

"Gigawatt"

La potenza necessaria al flusso canalizzatore è pronunciata nei film come "uno virgola ventuno gigowatt". Questa pronuncia del gigawatt è una delle numerose varianti del nome accettata^[1]. Tuttavia, il romanzo basato sul primo film riporta correttamente gigawatt, e Doc stesso usa il termine "gigawatts" all'inizio del terzo film.

Elettronica

Il concetto di "flusso" è solitamente utilizzato in elettronica per la teoria elettromagnetica e per le sue applicazioni, ma raramente nel contesto di un condensatore. In linea generale, il termine flusso indica semplicemente la rapidità con cui le quantità (ad esempio una carica elettrica) passano attraverso un'unità di superficie.

Sebbene flusso canalizzatore ("condensatore di flusso" nella sua traduzione letterale) sia una locuzione di fantasia, è poi stata utilizzata anche in reali contesti scientifici. Il brevetto numero 6084285 degli Stati Uniti descrive un "condensatore di flusso laterale con un perimetro frattale". L'idea è quella di creare un condensatore in un circuito integrato, dove una parte delle sue capacità rimane dentro i due driver un unico livello (da qui il concetto "laterale").

Traduzione di "flux capacitor"

• Il doppiaggio italiano del film traduce flux capacitor in "flusso canalizzatore", che nel linguaggio inglese si tradurrebbe channeling flux. Tuttavia, quando Doc legge la lettera a Marty scritta dal futuro Doc del 1985 nel terzo film, il flusso canalizzatore è chiamato "condensatore del flusso", che è l'esatta traduzione di flux capacitor.
• Il doppiaggio spagnolo del film traduce la parola flux in fluzo invece di flujo. Tuttavia il nome corretto dovrebbe essere condensador de flujos.
• Nel doppiaggio tedesco il nome del dispositivo è stato tradotto come Fluxkompensator (compensatore di flusso). In realtà la corretta traduzione sarebbe Flusskondensator.
• Nella versione francese, la DeLorean necessita di 2,21 gigawatt invece di 1,21. Il flusso canalizzatore è stato chiamato convecteur temporel (convettore temporale). La corretta traduzione invece dovrebbe essere condensateur de flux.
• Per la versione brasiliana/portoghese del film, il nome del flusso canalizzatore è stato correttamente tradotto come capacitor de fluxo.
• Nella versione turca, il dispositivo è stato chiamato akı kapasitörü, ma la corretta traduzione del nome del dispositivo è akı kondansatörü.

Altri elementi

La DeLorean, in Ritorno al futuro - Parte II, viene equipaggiata con un dispositivo a reazione che le permette di sollevarsi con le ruote parallele al suolo e di volare. Nel finale della Parte II il dispositivo si danneggia quando il veicolo è colpito da un fulmine che manda Doc nel 1885, e da quel momento la vettura, nei film, non volerà più.

Nel videogioco pubblicato per PS3 nel 2011, la DeLorean ricomincia a volare nel secondo dei cinque episodi, e acquisisce due nuovi gadget:

• l'Automatic Retrieval System (sistema di recupero automatico), che sovverte le condizioni di viaggio nel tempo della DeLorean, permettendole di ritornare alla casa di Doc negli anni ottanta senza dover raggiungere le 88 miglia orarie. Entra in funzione dopo un po' di tempo che la macchina non viene usata. È aggiunto da Doc dopo gli eventi di Ritorno Al Futuro 3, affinché Marty potesse aiutarlo, nel caso in cui fallisse nel tornare a casa da un'altra epoca;
• un sistema antifurto aggiunto dall'alter-ego di Doc del presente alternativo, Citizen Brown. Consiste in tre spine piazzate sulla DeLorean, due sul cofano e una vicino al Mr. Fusion, alle quali si possono collegare tre radar per il controllo a distanza dei circuiti temporali e del flusso canalizzatore della DeLorean tramite un altro radar.

All'inizio del primo film la DeLorean è targata "OUTATIME" (alla lettera "fuori da un tempo"). In California è possibile avere targhe personalizzate di 7 lettere, anche se "OUTATIME" ne ha 8. Quando Doc torna dal futuro alla fine del primo film, invece, la DeLorean ha una targa arancione con un codice a barre, che manterrà per il resto della trilogia.

Varianti

Quando la DeLorean viene distrutta alla fine della trilogia, Doc costruisce un nuovo flusso canalizzatore e lo usa per costruire una locomotiva del tempo (ricavata da una locomotiva del XIX secolo). A differenza del suo predecessore, il flusso canalizzatore della locomotiva è alimentato a vapore ed è situato nella parte frontale del veicolo invece che all'interno. La locomotiva ha anche la capacità di volare (funzione detta anche conversione hover), come la DeLorean alla fine della parte I e in tutta la parte II.

Nella serie animata, Doc ricostruisce la DeLorean, ripristinando la maggior parte delle sue caratteristiche, tra cui Mr. Fusion e la conversione hover.

Nel videogioco Back to the Future: The Game compare un duplicato temporale della DeLorean originale (quella della trilogia di film), recuperata da Doc in uno dei suoi viaggi successivi. Questo duplicato è stato creato al termine di Parte II, quando la DeLorean originale fu colpita da un fulmine e viaggiò sino al 1885. Un suo duplicato stabile e perfettamente uguale apparve privo di conducente nel 2025, sicché Doc ha potuto recuperarla con la sua locomotiva del tempo. La DeLorean duplicata è in tutto e per tutto quella di Parte II, compresi i difetti nei comandi temporali, per i quali il display indica date casuali o illeggibili in determinate circostanze, con in più una funzione di "recupero automatico" tale da trasferire la DeLorean in una data sicura, prescelta da Doc Brown, qualora la macchina non venga usata per un tempo prestabilito.^[2]

Questa DeLorean viene ulteriormente duplicata e modificata, quando Marty altera di nuovo il tempo, danneggiandola gravemente, ed è riparata da un Doc Brown alternativo, che non ha mai sviluppato la tecnologia per viaggiare nel tempo. Siccome l'Emmett Brown della linea temporale alternativa aveva a disposizione solo note parziali sul flusso canalizzatore, questa DeLorean presenta nuovi e più gravi difetti, accumulando errori nella destinazione stabilita tanto più gravi quanto sono i tentativi di viaggio: per tale ragione, il "Cittadino Brown", il Doc alternativo, è costretto a installare un dispositivo diagnostico, dall'aspetto di una scatola di legno con una lampadina rossa e blu in cima, e lampadine simili sulle spire installate sulla carrozzeria della macchina.^[3].

Col ripristino della linea temporale, il "duplicato originale" ritorna a esistere, tutte le alterazioni del "Cittadino Brown" e i danni provocati da Marty sono eliminati mentre il "decadimento temporale" distrugge il secondo clone, ovvero, eliminati i presupposti della sua esistenza, le due DeLorean tornano a essere un solo, unico "duplicato"^[4].

Mentre il treno resta con Clara, Jules e Verne - i quali godono la stessa esistenza di viaggiatori del tempo di Doc - la DeLorean duplicata continua a essere il mezzo di trasporto primario di Doc Brown.^[2][4]

Sviluppo

Nella prima bozza della sceneggiatura di Ritorno al futuro la macchina del tempo consisteva in un dispositivo laser all'interno di una stanza. Nella seconda stesura gli autori immaginarono un frigorifero come macchina del tempo: il regista Robert Zemeckis ha spiegato in un'intervista che l'idea fu respinta per timore che i bambini, nei loro giochi ispirati ai film, si rinchiudessero nei frigoriferi e potessero rimanervi intrappolati. Nel terzo progetto del film la macchina del tempo diventò un'autovettura, poiché Zemeckis pensò che un dispositivo temporale che il viaggiatore potesse portare sempre con sè fosse la soluzione migliore dal punto di vista narrativo.

La DeLorean DMC-12 fu specificatamente scelta come modello di autovettura sulla cui base realizzare la macchina del tempo perché la carrozzeria sportiva in acciaio inox rendeva plausibile la scena in cui Marty, appena giunto nel 1955, finisce nel granaio dei Peabody, che, svegliati dal fracasso, scambiano la vettura per un'astronave aliena e, vedendo uscire Marty dalle caratteristiche portiere ad ali di gabbiano, pensano che sia un alieno mutato in forma umana.

Il dipartimento artistico fu incaricato di disegnare bozzetti per la struttura della DeLorean. Il primo artista ad affrontare il tema fu Andrew Probert. Il produttore Bob Gale reputò i suoi disegni «troppo perfetti»: l'aspetto della DeLorean, secondo lui, doveva essere più 'arrangiato', più pericoloso. Il compito fu poi affidato a Ron Cobb, a cui si devono le ventole e il reattore nucleare sul retro del veicolo.

Dopo aver apportato le modifiche al veicolo, Probert tornò per finire il disegno della DeLorean e portarla alla sua forma definitiva. Alla fine del primo film della trilogia le ventole diventarono il sistema di propulsione per il miglioramento della DeLorean che, dopo essere stata nel futuro, ha potuto anche volare grazie alla "conversione hover".

Citazioni e riferimenti

La popolarità di Ritorno al futuro ha moltiplicato i riferimenti alla DeLorean e/o al flusso canalizzatore come mezzo per viaggiare nel tempo:

• alcuni di questi riferimenti si possono notare nel cartone I Griffin, nella serie di Stargate SG-1, nelle serie e film di Star Trek;
• nel pack aggiuntivo Legendary Cars Collection del videogioco Burnout Paradise è riproposta una copia molto simile della DeLorean DMC-12, denominata per ragioni di copyright Jansen 88 Special;
• è comprata da Morgan Grimes nel decimo episodio della seconda stagione di Chuck;
• appare nel video musicale Look At Me Now di Chris Brown, con la partecipazione di Lil Wayne e Busta Rhymes;
• compare nel videogioco Worms 4: Mayhem come easter egg;
• compare nel videoclip musicale di Certi film di Weedo;
• nel videogioco Driver: San Francisco è presente la versione "normale" della DMC DeLorean. Raggiungengo le 88 miglia orarie (circa 140km/h) si sbloccherà una sfida ispirata alla prima missione del primo capitolo di Driver.
• appare nel video musicale Piccole cose guidata dal rapper J-Ax vestito come Marty McFly.

Note

Voci correlate

• DeLorean Motor Company
• DeLorean DMC-12