L'Eurocopter EC 725 Caracal è un elicottero da trasporto militare tattico progettato dall'azienda europea Eurocopter, è derivato dall' Eurocopter Super Puma ed ha una versione civile l'Eurocopter EC 225. Si tratta di un elicottero pesante bimotore che può trasportare fino a 29 soldati disposti a seconda delle richieste del cliente, inoltre questo velivolo è utilizzato per operazioni di Combat/SAR e per l'evacuazione di feriti nelle zone di guerra.

Sviluppo

L'EC 725 è stato sviluppato per soddisfare le richieste dell'Armée de l'air francese che cercava un velivolo adatto alle operazioni di Combat/SAR dopo che l'Eurocopter AS532 Cougar è stato respinto per tale scopo a seguito di numerose prove avvenute tra il 1996 e il 1999. Il Caracal ha effettuato il suo primo volo il 27 novembre 2000 nei pressi di Marignane ed è stato presentato ufficialmente il 15 gennaio 2001. L'Armée de l'air ordinò 6 apparecchi consegnati nel 2005, mentre nel 2002 l'Armée française ordinò altri 8 velivoli.^[2]

Storia operativa

Gli elicotteri dell'Armée de l'air furono utilizzati per la prima volta nel 2006, quando vennero impiegati per l'evacuazione delle persone provenienti dal Libano. Dal 2007 i Caracal francesi sono impiegati in Afghanistan.

Utilizzatori

 Brasile

• Il Brasile ha annunciato che l'Helibras produrrà 50 unità di Caracal nello stabilimento di Itajubá, Minas Gerais.^[3] Tre elicotteri di prova sono stati testati nel 2010 e sono già operativi presso le forze armate brasiliane. Helibras prevede di iniziare l'assemblaggio degli elicotteri nel 2012.^[4] Al settembre 2018 sono 32 gli esemplari consegnati alle tre forze armate.^[5]
  • Força Aérea Brasileira: 16 ordinati, 13 consegnati all'ottobre 2018.^[6][7][8][9]
  • Marinha do Brasil: 7 UH-15 multuruolo e 2 UH-15A SAR in servizio all'agosto 2017.^[10] 16 ordinati, suddivisi in 8 UH-15 multiruolo e 3 UH-15A SAR in fase di consegna entro tutto il 2017, 5 UH-15B per lotta antinave da consegnarsi tra il 2018 ed il 2022.^[11]
  • Exército Brasileiro: 18 ordinati, 10 in servizio al settembre 2018.^[5]

 Francia

• Armée de l'air: 6 in servizio, 6 ordini.^[12]
• Armée de terre: 8 in servizio.

 Indonesia

• Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara: 6 H225M ordinati nel 2012 e tutti in servizo al gennaio 2019.^[13][14] Ulteriori 8 H225M sono stati ordinati a gennaio 2019.^[14][13][15]

 Kazakistan

• Forza di difesa aerea della Repubblica del Kazakistan: 20 ordini.^[16]

 Kuwait

• Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Kuwaytiyya: 24 ordinati con consegne a partire dal 2018.^[17][10]
• Guardia Nazionale: 6 ordinati.^[10]

 Malaysia

• Tentera Udara Diraja Malaysia: 12 esemplari consegnati tra il 2012 e il 2014.^[18][19]

 Messico

• Fuerza Aérea Mexicana: 6 H225M ordinati a marzo 2010 e 6 a settembre 2010.^[20][21] Un esemplare è andato perso il 30 aprile 2015.^[22][21]
• Armada de México

6 H225M ordinati nel 2010.^[20][23]

 Thailandia

• Kongthap Akat Thai: 4 H225M ordinati nel 2012 (ricevuti nel 2015), 2 nel 2014 (ricevuti nel 2016) e due nel 2016 (ricevuti ad ottobre 2018).^[24][25] Ulteriori 4, ordinati a settembre 2018 (saranno consegnati entro il 2021), porteranno a 12 il numero degli elicotteri ordinati.^{[24][25][26][27]}

 Ungheria

• Magyar légierő

16 H225M ordinati a dicembre 2018.^[28][29]

Galleria d'immagini

• EC 725 mentre sorvola la Tour Eiffel nel 2010

• EC 725 mentre decolla dalla BPC Mistral

• Un FN MAG montato sul EC 725

• Il rotore del velivolo

Note