순화 (생물)

순화(馴化, domestication)는 야생 동·식물을 길러 번식시키고, 사람의 삶에 융요한 성질을 지니는 개체를 선발하는 것을 말한다. 동물의 경우 가축화(家畜化)라고도 하며, 동물이 사람을 따르도록 길들이는 일도 일컫는다.

목적

사람은 이익을 위해 역사적으로 동물을 사육하여 번식하게 하였다. 이용 목적은 여러 가지이다. 이를테면 돼지나 소의 경우 식용으로, 개는 사역견이나 애완용으로도 길러진다. 이러한 과정 속에서 품종 개량을 하기도 한다.

가축화에 따라 다음과 같은 결과가 뒤따른다.

이러한 것들은 인위적인 선택에 따른 변화이다. 이러한 것들 말고도 다음과 같은 변화도 뒤따른다.

이러한 현상은 자연 선택을 따르지 않고 인간의 보호를 따른다. 이와 같은 경향은 사람에게도 찾을 수 있다.

가축화되는 짐승은 주로 다음과 같다.

말 - 과거에는 전투용으로 이용하였으나 현재는 경마용이나 사극촬영용,식용, 의전용 등으로 이용된다. 가축임에도 불구하고 도살이 거의 없고 천수를 다 누리는 데다가 사망 시 인간에 버금가는 장례예우를 받는 등 상당한 예우를 받는 가축이다.(예외로 북방 민족은 말젖으로 술을 만들거나 고기를 식량으로 삼는다)
소 - 과거에는 노동용으로도 이용하였으나 현재는 식용으로만 이용되는 추세다.
토끼 - 식용, 애완용
돼지 - 최초에는 식용이나 품종개량등의 과정을 거쳐 일부 품종에 한해서 애완용으로 이용되기도 한다.
양 - 식용 / 의류제조용
염소 - 식용
누에 - 식용(번데기) / 의류제조용(비단)
오리 - 식용
고양이 - 애완용
닭 - 식용
낙타 - 노동용, 식용(이슬람 특히 아랍)
메추리 - 식용
야크 - 식용 / 노동용
곰 - 애완용 / 경비용(극히 일부지역에서만 한정적으로 키운다.)
코끼리 - 과거에는 노동용과 전투용으로 이용하였으나 현재는 노동용으로만 이용된다.
개 - 식용 / 경비용 / 애완용 / 목축견 / 안내견 / 탐지견 / 경찰견등 용도가 다양하다. 개는 가축 중에서 아직까지도 군대에서 전투용 군견(軍犬)으로 활용한다.